Kráľ Francúzska, zakladateľ dynastie Capetovcov, sa narodil v polovici 10. storočia a zomrel približne v roku 996, pravdepodobne 24. októbra. Bol druhým synom parížskeho grófa Huguesa Veľkého a Hedwigy, sestry nemeckého cisára Otta I. Keď mal asi 10 rokov, keď zdedil po otcovi grófstvo v Paríži a vojvodstvo vo Francúzsku. Okolo roku 990 sa oženil s Adelaide Aquitánskou a v roku 985 slávny Gerbert napísal: "Carlovingian Lothair vládne Francúzsku iba na papieri, kráľom Francúzska je Hugues". Keď Ľudovít V. 21 mája 987 zomrel, podpora Adalberona, arcibiskupa Rém a Gerberta priniesla zvolenie Huguesa za panovníka. Volebné zhromaždenie Senlisu počúvalo reč Adelberona: "Korunujte vojvodu", povedal, "je slávny svojimi hrdinskými činmi, svojou vznešenosťou a vojskom. Trón sa nemá získať dedičným právom, nikto by ho nemal dosiahnuť odlišnosťou vznešeného narodenia do panovníckej rodiny, ale láskavosťou svojej duše". Jednomyseľná voľba potvrdila túto reč a Hugues Capet bol 3. júla 987 v Noyon korunovaný. Hugues vlastnil mestá, majetky v okolí Paríža, Orleans a v oblasti Senlis a Chartres,Touranie a Anjou, ale vo všetkých týchto mestách existovali oblasti, kde poddaní na brehoch Seiny a Louire zápasili s jeho mocou. Jeho vojenská sila bola priemerná a musel často vyhľadávať pomoc v aliancii s Normandiou. Ale mal obdivuhodnú morálnu silu a politický vplyv, ktorý dosahoval až na najodľahlejšie časti kráľovstva a pociťovali ho aj cudzinci. Jeho hlavným záujmom bolo udržiavať kontrolu nad arcidiecézou Rémy, ktorej jurisdikcia zasahovala takmer celé severné a severovýchodné Francúzsko a mala neustálu a nespochybniteľnú moc.  Domáca politika Huhga Capeta bola veľmi priaznivá pre rozvoj rehoľného života a autonómiu kláštorov.